日本在来の植物で、明るい林内や林縁などの半日蔭を好んで咲きます。

1300年ころ、留学僧が中国から持ち帰ったとされている園芸植物にセンノウ（仙翁）があります。ナデシコの仲間で、かつて京都の嵯峨にあった仙翁寺に因む名とされています。室町時代の文献に仙翁花（せんのうげ）と記されていますが、現在ではほとんど見ることはないようです。

このセンノウと同じナデシコの仲間で、茎の節の部分が少し膨れていて、紫褐色を帯びていることからフシグロセンノウ（節黒仙翁）と呼ばれています。

センノウが花弁に切れ込みが多いのに対して、フシグロセンノウの花弁は先端が丸みを帯びており、ほとんど切れ込みはありません。

別名のオウサカソウ、オウサカバナは、逢坂峠（山城国と近江国との国境にあった峠）附近に多く咲いていたことによるとされています。

大振りな花と華やかな花色で目立ち、人気の山野草の一つなのですが、反面、盗掘されることも多く、自生地では数を減らしています。地域によっては、絶滅危惧種に指定して保護しておられるところもあります。

廣畠眞知子氏（NPO法人千葉県森林インスタラクター会会員、元千葉都市緑化植物園緑の相談員）

フシグロセンノウ